A l'exception de l'Amérique, Heliothis armigera existe dans toutes les zones de culture cotonnière. C'est en outre une espèce très polyphage. Le papillon de 35 à 40 mm d'envergure, 20 mm de longueur est de coloration fauve, brun jaunâtre ou beige. Les chenilles, à complet développement, ont 25 à 35 mm de longueur. Elles sont de coloration variable passant du jaune verdâtre au brun mais présentent deux lignes latérales claires assez caractéristiques.



Des œufs pondus sur les feuilles émergent les chenilles du premier stade qui semblent errer au hasard avant d'attaquer fleurs ou boutons. Les chenilles plus âgées pénètrent dans les boutons floraux et les capsules en perçant un trou latéral de contour très net qui atteint 4 mm de diamètre. Le cycle biologique de l'ordre de 30 jours permet 5 à 6 générations durant la campagne. La nymphose a lieu dans le sol. Eu égard à la voracité de ces chenilles qui peuvent attaquer plusieurs boutons floraux ou capsules, les dégâts sont souvent importants mais la vie endophyte du ravageur rend difficile l'action des insecticides. On connaît cependant un certain nombre de parasitoïdes qui dans les conditions naturelles en limitant l'extension.

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SOURCE: www.nzdl.org