Les adultes femelles mesurent 1,6 mm en moyenne. C'est un très petit coléoptère de forme ovalaire allongée, de couleur brun-noir ou noir brillant chez les deux sexes, le corps recouvert de poils raides, brun foncé. Les mâles, de plus petite taille, sont aptères et mesurent 1,05 mm à 1,1 mm. Le scolyte, originaire du centre de l'Afrique est actuellement cosmopolite.



Il perfore les baies de caféier, ordinairement à l'extrémité opposée du pédoncule. La femelle creuse à l'intérieur des baies des trous de ponte et y dépose deux à trois œufs par jour. Elle reste à l'intérieur du fruit jusqu'à l'émergence de sa progéniture, puis passe à une autre baie. Le cycle larvaire dure une vingtaine de jours et le cycle vital peut être bouclé en moins d'un mois. Dans les conditions habituelles il y a sept à huit générations par an. Les dégâts occasionnés aux grains de café résultent des galeries de ponte des femelles et de celles creusées par les larves pour se nourrir. Au bout d'un mois il arrive souvent que les réserves de la graine soient à peu près détruites. Quelquefois la détérioration est moindre et l'on a des grains dits «piqués» encore marchands, mais de qualité inférieure. Dans la majorité des plantations, l'enlèvement de la récolte en fin d'année ne laisse que de jeunes cerises à peine formées ou des fruits encore laiteux, mais aussi des cerises noires abandonnées au sol. Ces drupes noires permettent la multiplication et la survie des scolytes pendant une période supérieure à deux à trois mois. Les femelles passent ensuite sur les drupes vertes à l'intérieur desquelles elles ne peuvent pondre mais qui servent à leur alimentation. Elles y établissent un couloir peu profond et passent d'une cerise à l'autre. Celles-ci, blessées par l'insecte et envahies par des champignons, jaunissent, pourrissent et tombent au sol. Les pertes interviennent à plusieurs périodes. Les principes de lutte découlent des considérations précédentes. Il importe d'éliminer le plus grand nombre possible de cerises tombées au sol, de cueillir celles qui sont attaquées sur l'arbre ou venant hors-saison. Cette opération est désignée sous le nom de récolte phytosanitaire. Les femelles d'inter-campagne qui sont les formes de conservation des Hypothenemus doivent être supprimées en temps opportun; c'est dire que les traitements ne doivent pas intervenir lorsque les grains sont déjà durcis, mais à la période où les drupes sont encore laiteuses et où les scolytes sont obligés de passer de l'une à l'autre pour se nourrir (mars-avril à juin-juillet suivant les conditions locales).

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SOURCE: www.nzdl.org