Elles sont très fréquentes dans les jachères, les bords des chemins, les interstices de toutes sortes. La renouée des oiseaux est une herbe commune sur tout le globe. C'est la mauvaise herbe des chemins, des gazons usés, des terrains de jeux, celle qui perce entre deux pavés, dans les fissures du revêtement d'une cour ou d'un parking, autant de lieux fréquentés et de sols abîmés. Elle est capable de pousser dans des conditions misérables, sur des terres si dures qu'on aurait du mal à y planter une pioche! Elle résiste aux piétinements, son mode de dispersion sur le territoire est ingénieux.