Le déclenchement de l’irrigation sur culture de maïs
Mises à part les situations particulières nécessitant une irrigation pour favoriser la levée, il n’est pas utile d’irriguer le maïs avant le stade 10 feuilles.
Avant ce stade, la consommation en eau de la culture est faible. La réserve utile du sol, à condition que le travail du sol ait été correctement réalisé, peut alors suffire.La mesure de l’état hydrique du sol par sonde ou au moyen d’un bilan hydrique permettent de déclencher le début de l’irrigation. L’équipement et notamment la durée du tour d’eau, sont aussi à prendre en compte : avec un tour d’eau long, il faut davantage anticiper le déclenchement pour éviter que les dernières positions ne soient irriguées trop tard. A partir de 12 feuilles, les besoins s’accélèrent car la plante doit à la fois assurer la croissance rapide d’un appareil végétatif important et la fabrication des organes reproducteurs.