La plantule, vert grisâtre, est robuste. Elle présente une tige et une première paire de feuilles opposées. Les suivantes sont alternes. Les cotylédons sont très grands, charnus et lancéolés. Les deux premières feuilles sont ovales-allongées et à bord denté. Les feuilles suivantes sont triangulaires et dentées. La plantule possède une pilosité rugueuse au toucher. Une odeur se dégage au froissement de la plante. La plante adulte est dressée et haute de 30 à 120 cm. La tige est puissante, ramifiée et couverte de poils courts et épais. L'espèce est monoïque. Les capitules mâles sont sphériques et groupés en glomérules sommitaux et axillaires. Les fleurs femelles sont à l'aisselle des feuilles, groupées par deux.